祖逖和刘琨都是晋代的将领，两人志同道合，气意相投，都希望为国家出力，干出一番事业。
他们白天一起在衙门里供职，晚上合盖一床被子睡觉。
当时，西晋皇族内部互相倾轧，争权夺利，各少数民族首领乘机起兵作乱，国家安全受到严重威胁。
祖逖和刘琨对此都很为焦虑。
一天半夜，祖逖被远处传来的鸡叫声惊醒，便把刘琨踢醒，说："你听到鸡叫声了吗?"刘琨侧耳细听了一会，说："是啊，是鸡在啼叫。不过，半夜的鸡叫声是恶声啊!"
祖逖一边起身，一面反对说："这不是恶声，而是催促我们快起床锻炼的叫声。"
刘琨跟着穿衣起床。两人来到院子里，拔出剑来对舞，直到曙光初露。
后来，祖逖和刘琨都为收复北方竭尽全力，作出了自己的贡献。
